化粧品の効果効能や安全性を、分析技術を用いて科学的に検証しています。

化粧品の研究というと、「使ってみて良かった」「しっとりした」などの感覚的な評価を思い浮かべる人が多いかもしれません。こうした人の感覚に基づく評価を「官能評価」といいます。私の仕事は、この官能評価だけでなく、科学的なデータに基づいて効果を確かめる「エビデンス」を取ることです。例えば、肌の水分量やハリ、弾力などを数値として測定したり、顕微鏡で肌の構造を観察したりして、「なぜそうなるのか」「どんな成分がどう働いているのか」を明らかにします。つまり、「なんとなく良い」ではなく、「科学的に良いことが証明されている」状態をつくるのが私たちの研究です。感覚だけでなく、根拠のあるデータで化粧品の価値を示すことで、安心して使ってもらえる商品づくりに繋げています。

会社全体として、チャレンジ精神や遊び心を大切にしている点に惹かれたことが入社を決めた大きな理由です。化粧品は見た目の変化だけでなく、香りやテクスチャー、デザインなど五感を通じて楽しむことができ、使う人に新しい体験やワクワク感を届けられると感じています。人を楽しませるには自分自身も遊び心を持つことが大切ですし、研究者として新しい成分や技術を自由に試し、アイデアを形にできるこの環境でなら、自分の好奇心や発想力を存分に発揮できると考え、入社を決めました。

自分で立てた仮説が、分析によって明確に証明されたときに特に楽しさを感じます。研究では、肌への影響や成分の働きを予測しながら試験を進めますが、すべてが思い通りにいくわけではありません。そのため、データを収集・解析する中で、自分が考えたメカニズムや効果の仮説が、数値として裏付けられた瞬間の達成感は、何度経験しても大きな喜びがあります。その瞬間は、努力や工夫が確かな形として実を結び、自身の成長を実感できる瞬間でもあります。

また、自分の研究が商品開発に反映され、使う方の喜びやワクワクに繋がると考えると、研究の意義とやりがいを強く感じます。

何より、自分は「謎解き」が大好きで、持てる情報や手段を駆使して一つの真相にたどり着くという点で、今の仕事はまさにそれと同じです。だからこそ、これ以上自分に合った仕事はないと感じています。好奇心と遊び心を大切に、日々研究に向き合っています。

チャレンジ精神や遊び心を大切にしている点だと思います。もちろん売上を伸ばすことは重要ですが、遊び心を持って自由に発想することで、新しい価値やユニークな商品が生まれます。柔軟な発想から生まれた工夫やアイデアが形となり、実際に使う方に喜びや驚きを提供することで、その商品の魅力が高まり、結果として売上にも繋がります。そのため、遊び心は単なる楽しさではなく、価値を生み出す大切な力だと実感しています。

入社前は、歴史ある会社であることから、型にはまった仕事が多いのではと想像していました。しかし実際には意見を発信しやすく、何をするのが一番いいかを自分で考えて行動に移せる自由さがあって驚きました。研究では、仮説を立てて試行錯誤する場面が多いのですが、上長や先輩も柔軟に意見を受け入れてくれるので、自分の発想や工夫を思う存分活かせます。一人ひとりの発想やアイデアを思い切り活かせる環境だと知り、良い意味で驚きました。